LAS AVENTURAS DE JEREMIAH JOHNSON
Sidney Pollack (1972)
Por Antonio José Navarro
Entre 1820 y 1840, se calcula que unos 3.000 mountain men vagaban por las Rocosas, cadena montañosa de más de 7.000 km de longitud que recorre Norteamérica desde La Columbia británica, en Canadá, hasta el estado de Nuevo México, en el sur de los EEUU. Cazadores y tramperos, muchos de aquellos hombres montaraces habían abandonado la civilización haciendo gala de un nihilismo existencial avant la lettre, asqueados de los valores, costumbres y creencias de la sociedad de su tiempo, ávidos de aventuras, deseosos de vivir en contacto con la naturaleza, tan sublime y generosa como violenta y cruel. Hombres como Jim Bridger (1804–1881), Kit Carson (1809–1868) o Jedediah Smith (1799-1831) no se inclinaban “ante ninguna autoridad, no aceptaban ningún principio como artículo de fe".
Entre ellos destaca, por su apasionante biografía, John “Liver-Eating” (“Comedor de hígados”) Johnson (1824–1900), trampero, explorador, buscador de oro y marshall en Red Lodge (Montana). Hacia 1847 su esposa india, de la tribu Flathead, fue asesinada por una partida de guerreros Crow, lo que llevó a Johnson a embarcarse en solitario en una venganza de casi veinte años contra esa tribu. La leyenda dice que eliminó a decenas de indios, y que se comió sus hígados, a modo de insulto y demostración de poder… Incluso se dice que sobrevivió en las Rocosas, tras ser atacado por los Pies Negros, alimentándose del cadáver de uno de sus enemigos (¡!). Existe una estatua de bronce dedicada a Johnson sobre su tumba en Old Trail Town, Cody, Wyoming.
